O satélite ALOS (Advanced Land Observing Satellite) foi lançado em 24 de janeiro de 2006 pela Japan Aerospace Exploration Agency – JAXA, no centro espacial de Tanegashima (Japão) e entrou na fase operacional de fornecimento de dados ao público em 24 de outubro de 2006. O programa japonês de observação da Terra consiste de duas séries: a de satélites utilizados principalmente para observação atmosférica e marinha, e a de satélites utilizados principalmente para observação terrestre. O ALOS apresenta avançada tecnologia de observação terrestre, sendo utilizado para cartografia, monitoramento de desastres e levantamento de recursos naturais.

O satélite deriva-se da tecnologia desenvolvida por seus antecessores, os satélites japoneses ADEOS e JERS-1. A ele foi incorporada características necessárias aos satélites modernos de alta resolução: a grande velocidade e capacidade de tratamento dos dados e a precisão avançada na determinação de seu posicionamento espacial, já que possui sistema de controle de órbita e altitude baseados em GPS de dupla freqüência.

O ALOS possui três instrumentos de sensoriamento remoto: o PRISM (Panchromatic Remote-sensing Instrument for Stereo Mapping) capaz de adquirir imagens tridimensionais da superfície terrestre, AVNIR-2 (Advanced Visible and Near Infrared Radiometer type 2) para cobertura  terrestre  precisa e o PALSAR (Phased Array type L-band Synthetic Aperture Radar) capaz de obter imagens diurnas e noturnas sem a interferência de nebulosidade.

Fonte: Globalgeo

Sensor PRISM

O sensor PRISM opera na faixa de luz visível, com uma banda pancromática e resolução espacial de 2,5 m. Capaz de adquirir imagens para  gerar modelos digitais de superfície (MDS) com grande acurácia, ele possui três sistemas óticos independentes para visualização com as visadas nadir, dianteira (forward) e traseira (backward), produzindo imagens em estereoscopia ao longo da órbita.

Cada telescópio é composto por três espelhos e vários detectores CCD, sendo que o telescópio da visada no nadir recobre  uma faixa de 70 km, enquanto os outros dois recobrem uma faixa de 35 km cada. O PRISM fornece dados com alta acurácia (1 metro) para elaboração de modelos digitais de superfície e de levantamentos topográficos com escala de até 1:25.000.

Os telescópios forward e backward estão inclinados 24 e -24 do nadir, obtendo assim uma relação base/altura de 1.0, ideais para estereoscopia. Com isso, o campo de visão (FOV) do PRISM, é capaz de adquirir três imagens com total cobertura estereo (Triplet) cobrindo 35 km sem qualquer movimentação mecânica ou inclinação do satélite.

Sensor AVNIR-2

O AVNIR-2 é um radiômetro que opera nas regiões do visível e infravermelho, desenvolvido para mapeamentos temáticos em escalas de até 1:50.000, com ênfase em uso e cobertura das terras.

Ele é o sucessor do sensor AVNIR que estava a bordo do ADEOS (Advanced Earth Observing Satellite) lançado em agosto de 1996. Trabalha na faixa do visível e do infravermelho próximo, utilizado para observação tanto da área continental quanto área costeira. Possui resolução espacial de 10 m e fornece excelentes imagens para monitoramento ambiental e mapeamento de uso e cobertura do solo.

PALSAR

O PALSAR foi desenvolvido por um projeto conjunto entre a JAXA e o JAROS (Japan Resources Observation System Organization). Ele é um sensor microondas ativo que opera na frequência da banda L, capaz de adquirir imagens diurnas ou noturnas e em quaisquer condições atmosféricas. Por ser um radar de abertura sintética (SAR), o PALSAR possui resolução espacial que varia de 10 a 100 metros com opção de polarimetria, gerando imagens com as polarizações HH, VV, HV e VH.

O PALSAR possui dois modos de observação, o modo Fine com resolução espacial de até 10 m e o ScanSAR, capaz de imagear largas faixas de observação que variam de 205 a 350 km (dependendo do número de varreduras) ao custo de uma menor resolução espacial.

Imagem  ALOS, Nerópolis- GO, Resolução Espacial de 10 metros; Bandas R(3), G(2), B(1)

Imagem  ALOS - AVNIR, Nerópolis- GO, Resolução Espacial de 10 metros; Bandas R(3), G(4), B(2)

Imagem  ALOS - PRISM, Chapadão do Céu- GO, Resolução Espacial de 2,5 metros; Bandas R(3), G(2), B(1)+Pan